罗盘又称罗经，是根据中国四大发明之一的指南针原理和阴阳八卦理 论相结合演变制造出来的定位仪。据我国古代北宋著名社会科学家沈括《梦溪笔谈》记载，指南针共有水浮、旋定和缕悬等基本制作方法，属缕悬法为最好。 但据史料记载，自明嘉靖（公元1522年）以后，缕悬法罗盘因其使用环境条件要求较高和不便携带等原因便逐渐失传。 现国际和国内普遍使用的是根据水浮法制造的水罗盘和根据旋定法制造的旱罗盘。而缕悬式罗盘已失传500余年。
近年，随着黄山旅游业的兴旺和徽学研究的深入，有“中国罗盘之乡”之称的万安古镇对罗盘的研究利用也进入了新阶段。 吴氏罗经店第七代传人吴水森在研究罗盘传统工艺技术的基础上,创新成果蜚然，自1992年以来，其装饰工艺莲花八卦罗盘、金龟系列罗盘等先后四次在国内工艺品展示会上获奖，“吴鲁衡”牌商标也被黄山市工商局认定为著名商标。
在研究继承中吴水森始终有一个心愿为不负“中国罗盘之乡”的美誉，应将北宋科学家沈括描述的罗盘制作技法中的缕悬式罗盘再现当今世人的面前，使万安罗盘更为完整。 于是，他一边查找史料，一边潜心钻研，终于在2005年到来之际制作出了一台具有定方位和旅游观赏等多种功能的缕悬式罗盘，其精确度经科学测试，相对于水罗盘和旱罗盘确有独到之处，再现了沈括在《梦溪笔谈》中描绘的情景，
，具有更新的观赏价值和研究价值，弥补了罗盘研究中的不足。