纳音来源于五行之序和洪范五行，是古代中国古典中医学的组成部分，这在《黄帝内经》中就有详细记载和研究。
“六十甲子纳音”是一种从先秦经历朝历代传承至今的择时之说。它具有由阴阳五行合流与律历合体为标志的时代特征，由六十甲子与经五行扩展的60行叠合而成的要素特征，由干支与五行代言音律的纳音特征。
古代中国历法是太阴历，用干支纪年，从甲子乙丑起至壬戌癸亥止，称为一甲子。每个流年，由一天干和一地支组合而成。
六十甲子年与金、木、水、火、土“五行”相配，每一行纳于十二干支，形成六十个纳音，其中，每个五行细分成六种，一共三十个五行纳音，每两年为一相同纳音五行。六十年往复一轮、周而复始。
六十甲子纳音，实即六十律逆相为宫之法。一律合五音，十二律即纳六十音。
纳音的基本方法是相生的法则。干为天，支为地，音为人；又每两组配一纳音五行，具体含义，至今仍是一个谜。”
“昔者,黄帝将甲子分轻重而配成六十, 号曰花甲子, 其花字诚为奥妙, 圣人借意而喻之, 不可着意执泥. 夫自子至亥十二宫, 各有金、木、水、火、土之属,始起于子为一阳, 终于亥为六阴, 其五行所属金、木、水、火、土, 在天为五星,于地为五岳, 于德为五常, 于人为五脏, 其于命也为五行. 是故甲子之属乃应之于命, 命则一世之事. 故甲子纳音象, 圣人喻之, 亦如人一世之事也.
六十甲子配五行纳音表
甲子、乙丑，配海中金； 丙寅、丁卯，配炉中火； 戊辰、己巳，配大林木；
庚午、辛未，配路旁土； 壬申、癸酉，配剑锋金； 甲戌、乙亥，配山头火；
丙子、丁丑，配涧下水； 戊寅、己卯，配城头土； 庚辰、辛巳，配白蜡金；
壬午、癸未，配杨柳木； 甲申、乙酉，配泉中水； 丙戌、丁亥，配屋上土；
戊子、己丑，配霹雳火； 庚寅、辛卯，配松柏木； 壬辰、癸巳，配长流水；
甲午、乙未，配沙中金； 丙申、丁酉，配山下火； 戊戌、己亥，配平地木；
庚子、辛丑，配壁上土； 壬寅、癸卯，配金箔金； 甲辰、乙巳，配覆灯火；
丙午、丁未，配天河水； 戊申、己酉，配大驿土； 庚戌、辛亥，配钗钏金；
壬子、癸丑，配桑柘木； 甲寅、乙卯，配大溪水； 丙辰、丁巳，配沙中土；
戊午、己未，配天上火； 庚申、辛酉，配石榴木； 壬戌、癸亥，配大海水。
纳音所依托的五行学说是古人从生活实践中出来的。古人认为宇宙是由金、木、水、火、土五种元素构成的，五行的“五”，指的是金、木、水、火、土五元素，或日五气；“行”则意味着运动、轮回、作用。
总而言之，五元素的作用、循环均属于五行，朝、昼、夕、夜，一年的春、夏、秋、冬的变化，都是属于这个五行之中。在不同的事物上有不同的表现。
比如五色青、赤、黄、白、黑；
五声角、徽、宫、商、羽；
五味酸、苦、甜、辛、咸；
五脏肝、心、脾、肺、肾；
五情喜、怒、哀、乐、怨；
五常仁、礼、信、义、智；
五志怒、喜、思、忧、恐；
五腑胆、小肠、胃、大肠、膀胱；
五官目、舌、唇、鼻、耳；
五体筋、脉、肉、皮、骨；
五魄魂、神、意、魄、精；
五气风、暑、湿、燥、寒；
五化生、长、化、收、藏等等，每种事情的五项内容都分别显示出木、火、土、金、水的五行顺序。
五行有生成、相生、相克的顺序。生成的木、火、土、金、水；相生的顺序是木生火、火生土、土生金、金生水、水生木；相克的顺序是水克火、火克金、金克木、木克土、土克水。——这就是所谓的万物相生相克。阴阳和五行学说相结合，成为古人解释各种自然和人生现象的一种理论。占卜和命相学是预测未来的一种活动。
关于纳音取象的缘由是
“甲子乙丑何以取象为海中之金? 盖气在包藏, 有名无形, 犹人之在母腹也;壬寅癸卯绝地存金, 气尚柔弱, 薄若缯缟, 故曰金泊金. 庚辰辛巳以金居火土之地, 气已发生, 金尚在矿, 寄形生养之乡, 受西方之正色, 乃曰白蜡金; 甲午乙未之气已成, 物质自坚实, 混于沙而别于沙, 居于火而炼于火, 乃曰沙中金也,壬申癸酉气盛物极, 当施收敛之功, 颖脱锋锐之刃. 盖申酉金之正位, 干值壬癸,金水淬砺, 故取象剑锋而金之功用极矣; 至戌亥则金气藏伏, 形体已残, 锻炼首饰, 已成其状, 藏之闺阁, 无所施为, 而金之功用毕, 故曰庚戌辛亥钗钏金….”