冬至，冬至是四时八节之一，被视为冬季的大节日，，兼具自然与人文两大内涵，既是二十四节气中一个重要的节气，也是中国民间的传统祭祖节日。那么冬至的来历是什么？我国南北方，关于冬至又有什么不一样的风俗呢？感兴趣的朋友们不妨跟我们一起来看看吧。
冬至的来历
冬至是“二十四节气”之第22个节气，每年12月21日至23日左右，当太阳黄经达到270度的时候，也正是太阳直射点南行的极致。冬至最早可追溯至周朝，周公用土圭测景的方法，选取一年中日影最长的一天为新年开始的日子，周历中的正月即夏历中的十一月，汉代时，汉武帝采用夏历，将正月和冬至分开，从此开始专门过冬至节，并一直延续至今。
南方的冬至风俗
冬至一般寓意着吉祥和团圆，在南方，冬至的时候家家户户都要煮上一锅热气腾腾又甜蜜的汤圆，吃了这碗汤圆，就代表着又长大了一岁。除了汤圆，还有部分地区有吃牛肉和羊肉的习俗，加上一些驱寒的药材一起炖煮，吃完之后可以加强身体素质，抵御冬天的寒冷。南方还有冬至祭祖的习俗，从冬至节这天开始，在外的游子会陆陆续续回到故乡，准备一些吃食和祭品，祭祖，表达对先人的尊敬和缅怀的感情。而东南沿海地区，有冬至祈福的习俗，祈求来年的风调雨顺，家和万事兴。
北方的冬至风俗
北方人过冬至，必不可少的就是饺子。每到这一天，不论贫穷还是富裕，家家户户必备的节日饭就是好吃又有寓意的饺子。传说中饺子是东汉医圣张仲景发明的，他为了救治饥寒交迫的老百姓，用药材、牛肉和面皮熬煮而成的“祛寒娇耳汤”，就是饺子的原型。人们在冬至这一天吃饺子，除了缅怀先人，也有御寒解冻的含义。除了饺子，馄饨也是北方人冬至的传统食物，馄饨最开始是用来祭祀，拜祭完才可以食用。有古人认为冬至吃馄饨是为了破阴释阳，支助天地间阳气生长。