农历新年期间，我国各地民间有着诸多历史悠久而富有趣味的风俗活动，如张贴春联、舞龙灯、舞狮、接神、敬天、花市等等，而在北方地区，新春佳节期间也有一种特有的民间艺术，那就是“赏冰灯”，这一活动一般在正月十五与人们见面，那么今天的就为你介绍一二。
冰灯，是北方特有的一种汉族民间艺术。在我国已有一百多年的历史了。据说过去松花江沿岸的渔民在冬日凿冰捕鱼时，常用水桶冻一个“冰坨子”，中间点一盏灯，用来照明，这就是最原始的冰灯了，穷苦人在新春佳节和上元之夜，买不起灯笼又不甘寂寞，也做点冰灯摆在门前，或烫孔穿绳让孩子提着玩，用以增加节日气氛。
因为古代的冰灯多是穷苦人制作，穷苦人使用，所以冰灯当时又被称为穷棒子灯。穷棒子制作、使用的冰灯，由于难登大雅之堂，故此缺乏文字记载。进入士大夫之家后才见诸文字。第一次提到冰和灯的结合大概要数《白茅堂集》了。此书中的记载，清代初湖北蕲州诗人顾景星在他的《排冰箸雪中作灯》诗中描绘了在庭院里砌冰堆雪、于其中燃点蜡烛的动人情景。
到了康熙年间，“冰灯”一词正式出现，当时的山西诗人傅山还曾专门写过《冷云斋冰灯诗》。至乾隆、嘉庆之际，四川诗人张问陶写了一首诗，题名就叫《冰灯》，诗云“黑夜有炎凉，冰灯吐焰长。照来消热念，凿处漏寒光。影湿星沉水，神清月里霜。三冬足文史，底用探萤囊。”
到了清代中叶，在民间，每逢正月十五，大人常常为孩子们制作能捉拿的各种小冰灯。它成为孩子们游街串巷，互相媲美的节日礼物。有的城镇还举办了小型的冰灯游园活动。《黑龙江外记》记载“上元，城中张灯五夜，车声彻夜不绝。有镂五六尺冰为寿星灯者。中燃双炬，望之如水晶！”可见，曾经的齐齐哈尔城的元宵之夜是何等热闹。
1963年，在哈尔滨市代表、市政府的组织领导下，第一届哈尔滨冰灯游园会在兆麟公园举行。哈尔滨冰灯游园会是中国冰灯艺术的发源地，也是世界上形成时间最早、规模最大的室外冰灯艺术展览，由此带动了哈尔滨冰雪艺术的发展壮大，在此基础上形成了中国哈尔滨国际冰雪节。
如今的哈尔滨冰灯游园会已在兆麟公园成功地举办了二十余届，累计接待中外游客两千五百多万人次。成为哈尔滨冰雪文化艺术的一张靓丽名片。而齐齐哈尔、佳木斯等城市和一些国营农场，春节期间也分别举行类似活动。