我国水资源还算丰富，分布不均，呈现南多北少，东多西少的特点最大的咸水湖是什么湖。我国有大小河流十万多条，一平方公里以上湖泊2800多个。我国湖泊按成因，分为火山湖、构造湖、河成湖、牛轭湖、堰塞湖、冰川湖、人工湖、海迹湖、潟湖等 。按湖泊的地理位置，分为五大湖区东北地区、蒙新地区、青藏地区、东部地区和云贵地区。 按湖泊含盐量，分为淡水湖和咸水湖。其中淡水湖泊面积为3.6万平方公里，约占我国湖泊总面积的45%；咸水湖泊面积为4.4万平方公里，约占我国湖泊总面积的55%。
我国有两大湖泊群即长江中下游平原湖泊群和青藏高原湖泊群。其中长江中下游平原湖泊群主要以淡水湖为主，多为外泄湖泊，像五大淡水湖洞庭湖、潘阳湖、太湖、巢湖、洪泽湖；青藏高原湖泊群主要以咸水湖为主，多为内流湖，像青海湖、纳木错、羊卓雍错、玛旁雍错等等。那么，我国的咸水湖为什么大部分在西部？什么原因呢？
我国人为划分了一条淡水湖与咸水湖分界线以大兴安岭南段、阴山山脉、祁连山脉东段、横断山脉、冈底斯山脉一线为界。 分界线的东部和南部，为外流湖泊区域，湖泊大多数为淡水湖；分界线的西部和北部，为内流湖泊区域，湖泊大多数为咸水湖和盐水湖。我国最大的盐湖是察尔汗盐湖，最大的咸水湖是青海湖，最大的淡水湖是鄱阳湖。
我国的咸水湖和盐湖主要分布在青藏高原、蒙古高原、云贵高原、柴达木盆地和准噶尔盆地等地。这些地区多山地、丘陵、戈壁、盆地等为主，地形复杂，湖泊水多来自于高山冰川融水和降水，河水汇集到凹陷地带，一部分冰雪融水形成外流湖泊，水满自溢，由于大自然的地壳运动、地震、风化侵蚀等外力作用下，导致许多外流湖变成了堰塞湖，常年累月，湖水大量蒸发，湖内盐分越来越高，这是形成咸水湖的原因之一。还有部分冰川融水或雨水直接汇集到冰川运动时形成的凹陷地带内，但由于水源补给不多，加上湖水蒸发，自身形成内流湖泊，直接形成盐水湖或者咸水湖，这也是形成咸水湖的原因之一。还有那些天然形成的火山湖，不用说大部分是咸水湖，这也是形成咸水湖的原因之一。而长江中下游的湖泊群，大多数为河流湖泊，属外流湖泊，湖水由上游河流补充水源，又经湖泊下游流出，，长江中下游地区湖泊很少形成咸水湖，多为淡水湖。这就是为什么青藏高原湖泊群多为咸水湖和盐湖，而长江中下游湖泊群多为淡水湖的原因。
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