根据国家标准，火灾的定义是指在时间或空间上失去控制的燃烧火灾的定义。
根据不同的需求，火灾可以分为不同的类别。如按照燃烧对象的性质分类。按照国家标准《火灾分类》（GB/T4968-2008）的规定，火灾可分为A、B、C、D、E、F六类。A类为固体物质火灾，通常这类物质具有有机性质，燃烧时能产生灼热的余烬，如木头，毛，纸等。B类为液体或可融化固体物质火灾，常见的有汽油，石蜡等。C类为气体火灾，如煤气，氢气，甲烷等。D类为金属火灾，如钾，钠，锂等。E类为带点火灾，即物体带点燃烧的火灾，如变压器等电气设备的火灾。F类为烹饪器具内的烹饪物的火灾，如动植物的油脂等。还可依据火灾造成的损失程度，发生的场所等进行分类。
火灾的危害可分为五大类。（一）危害生命安全。建筑物的火灾对人的生命安全构成严重威胁。建筑物火灾对人生命的威胁主要表现在以下几个方面。是建筑物采用的可燃性材料，在燃烧时会产生高温高热，对人造成严重伤害，据统计因燃烧热造成的死亡约占整个火灾死亡人数的四分之一。再有就是建筑物燃烧时产生的一氧化碳等有毒烟气，使人产生呼吸困难，恶心等不良反应。据统计，所有火灾遇难的人数，有四分之三是因直接吸入有毒气体造成的。还有建筑物因火燃烧，达到耐火极限而造成倒塌造成人员伤亡等。（二）造成经济损失。经济损失主要以建筑火灾为主。包括建筑物内的财务，设施甚至整个建筑物化为灰烬。还有扑灭火灾所需要的水，泡沫灭火剂等，还有后期人员安置，建筑修复，经济经营停止等。
（三）破坏文明成果。一些历史保护建筑，文化遗址等，一旦发生火灾，除了造成人员伤亡财产损失外，大量文物，典籍，古建筑等稀世珍宝都面临烧毁的危险。这对人类文明将造成无法弥补的损失。（四）影响社会稳定。当重要的公共建筑，重要的单位发生火灾时，会在很大的范围内引起关注，造成一定的负面影响，影响社会稳定。一些公共场所的火灾造成多死多伤，会引起人民群众的恐慌。（五）破坏生态环境。火灾的危害不仅表现为对人生命的威胁，财产的损失等，还会破坏生态环境。如森林火灾的发生，会使大量的生物和植物灭绝，环境恶化，气候异常，干旱少雨，风暴增多，水土流失，导致生态平衡被破坏，引发饥荒和疾病的流行，严重威胁人类生存和发展。
发生火灾时的正确做法是什么？
1、保持镇静，明辨方向，迅速撤离。
突遇火灾，面对浓烟和烈火，要强令自己保持镇静，迅速判断危险地点和安全地点，决定逃生的办法，尽快撤离险地。千万不要盲目地跟从人流和相互拥挤、乱冲乱窜。
2、不入险地，不贪财物。
身处险境，应尽快撤离，不要因害羞或顾及贵重物品，而把逃生时间浪费在寻找、搬离贵重物品上。已经逃离险境的人员，切莫重返险地，自投罗网。 请记住留得青山在，不怕没柴烧。
3、简易防护，蒙鼻匍匐。
逃生时经过充满烟雾的路线，要防止烟雾中毒、预防窒息。为了防止火场浓烟呛入，可采用毛巾、口罩蒙鼻，匍匐撤离的办法。烟气较空气轻而飘于上部，贴近地面撤离是避免烟气吸入、滤去毒气的最佳方法。
4、善用通道，莫入电梯。
按规范标准设计建造的建筑物，都会有两条以上逃生楼梯、通道或安全出口。发生火灾时，要根据情况选择进入相对较为安全的楼梯通道。
5、缓降逃生，滑绳自救。
高层、多层公共建筑内一般都设有高空缓降器或救生绳，人员可以通过这些设施安全地离开危险的楼层。如果没有这些专门设施，而安全通道又已被堵，救援人员不能及时赶到的情况下，你可以迅速利用身边的绳索或床单、窗帘、衣服等自制简易救生绳，并用水打湿从窗台或阳台沿绳缓滑到下面楼层或地面；安全逃生。请记住胆大心细，救命绳就在身边。
扩展知识火灾
火灾（huǒzāi）是指在时间或空间上失去控制的燃烧所造成的灾害。新的标准中，将火灾定义为在时间或空间上失去控制的燃烧。
在各种灾害中，火灾是最经常、最普遍地威胁公众安全和社会发展的主要灾害之一。
人类能够对火进行利用和控制，是文明进步的一个重要标志。所以说人类使用火的历史与同火灾作斗争的历史是相伴相生的，人们在用火的，不断火灾发生的规律，尽可能地减少火灾及其对人类造成的危害。在遇到火灾时人们需要安全、尽快的逃生。