1864年8月胡宏，湘军攻入太平天国首都天京是一个转折点。
从1864年到20世纪初的这段时间，湖南这个中国内陆省份牛人辈出！
为什么？
两个原因
一是湘军发了大财，从天京运回不计其数的财富，其中有相当一部分被投入到宗族教育中；
二是一人得道鸡犬升天，湘军系在满清不遗余力地提携扶持湖南籍人士，为其提供更多展现才能的舞台。
一方面是基础教育投入巨大，人才辈出，另一方面是有人提携扶持，舞台宽广。所以1864年之后湖南猛人辈出，群星灿烂，也包括著名的北大图书管理员。
所以，要想出人才就得靠砸钱，没有足够数量的人才基数，也很难诞生超级大牛。